La LCC a été attristée d’apprendre le décès de Norma Beecroft ce samedi 19 octobre 2024. En tant que membre de longue date de la Ligue, Norma a été une des compositrices du XXe siècle les plus novatrices au Canada, se frayant un chemin dans le monde de la musique électroacoustique et ouvrant la voie à plusieurs compositaires parmi les plus importanx de la scène canadienne contemporaine. En plus de son travail de compositrice, Norma était aussi une grande ambassadrice pour le travail de ses collègues et pour la scène canadienne des musiques nouvelles en général. Elle a notamment co-fondé New Music Concerts en 1971 et, à travers son emploi de productrice à CBC, elle a contribué à la création de documentaires sur Jean Coulthard, Harry Freedman, Bruce Mather, Barbara Pentland, Harry Somers, Gilles Tremblay et John Weinzweig, pour n’en nommer que quelques-un·es.
“Il est impossible de penser à la musique contemporaine au Canada sans penser à Norma Beecroft. Son décès cette semaine, à l’âge de 90 ans, nous rappelle comment, dans ces moments, un·e artiste devient la somme de chaque chapitre qu’iel a écrit.
Norma était une véritable force dans le domaine de la musique aventureuse. À titre de co-fondatrice de NMC, elle savait que des compositions détaillées et hautement artistiques – conçues soigneusement et méticuleusement interprétées – pouvaient dévoiler des univers complètement nouveaux à tous les auditoires.
Son esprit innovant continue d’inspirer, plus particulièrement avec son travail de pionnière en musique électronique qu’elle a commencé à explorer dans les années 60. Il y a de captivantes photos d’elle au début de la trentaine au Studio de musique électronique de l’Université de Toronto entourée par de l’équipement apparemment magique pour l’époque: un excitant labyrinthe de boutons, de potentiomètres et de fils entremêlés. En 1967, il s’agissait de la fine pointe de la technologie – de grosses machines qui permettaient aux compositaires de manipuler le son de manières jusqu’alors inouïes, un fort contraste avec les élégants outils numériques que nous utilisons aujourd’hui. Encore maintenant, nous sommes toujours émerveillé·es d’entendre comment Norma pouvait créer des textures musicales à la fois intimes et distantes; familières, vivantes, et pourtant semblant venir d’un autre monde.
- Brian Current, directeur artistique, New Music Concerts
Une célébration de la vie en l’honneur de Norma aura lieu en matinée du 16 novembre 2024, à Rosar Morrison Chapel, et sa pièce pour chœur, « The Living Flame of Love », sera présentée lors du concert de la chorale de CBC le 3 novembre 2024 au matin.
Si vous souhaitez en apprendre plus sur son incroyable héritage ou entendre sa merveilleuse musique, vous pouvez regarder l’hommage de NMC à Norma ici, ainsi que son portrait de compositrice sur Centrediscs en cliquant ici.
